Após mais de dois meses sem vencer fora de casa, o Bahia finalmente conseguiu quebrar o tabu, diante do Ceará, no Castelão e abriu vantagem na semifinal do Nordestão. O gol, marcado por Elber, após um contra-ataque mortal liderado por Gregore, com passe na medida de Régis, garantiu ao tricolor boa vantagem para a partida de volta, na próxima terça-feira, na Fonte Nova. Foi a estreia do técnico Enderson Moreira, que não fez muitas mudanças, mas iniciou a partida com Mena em lugar de Elber.
As melhores chances do jogo foram do Ceará, mas o goleiro Anderson foi seguro e fez, pelo menos, duas difíceis defesas. No primeiro tempo, o Ceará teve mais posse de bola. O Bahia esperou o jogo, mas acabou perdendo Kayke, com dores musculares. Sem uma referência no ataque, o time embolou as jogadas de meio de campo e deu mais espaço para o Vovô avançar, sem êxito.
Na segunda etapa, tocando melhor a bola, o time baiano esperou o momento certo e, num contra-ataque mortal, Gregore partiu do campo de defesa, sofreu falta, mas ainda tocou para Zé Rafael, que encontrou Régis na ponta esquerda. O meia cruzou perfeito nos pés de Elber que se atirou para marcar seu segundo gol na temporada.
De folga no Brasileirão por conta da Copa do Mundo, o tricolor precisa de uma simples empate na próxima terça-feira para tentar o bicampeonato do Nordeste. O Vovô precisa de um triunfo por pelo menos dois gols de vantagem. Um triunfo alvinegro pelo placar mínimo leva a decisão para os pênaltis.
FICHA TÉCNICA
Ceará x Bahia
Copa do Nordeste – Semifinal (1º jogo)
Local: Arena Castelão, em Fortaleza
Data: 21/06/2018 (domingo)
Horário: 21h45
Árbitro: Ricardo Marques Ribeiro (FIFA-MG)
Assistentes: Guilherme Dias Camilo (MG) e Fabricio Vilarinho da Silva (GO)
Cartões amarelos: Nino Paraíba, Gregore (Bahia) / Patrick (Ceará)
Gol: Élber (Bahia)
Ceará: Everson, Arnaldo (Reina), Rafael Pereira, Patrick (Juninho Piaiuense), Tiago Alves e Romário; Naldo, Pio e Ricardinho; Felipe Azevedo (Luidy) e Elton. Técnico: Lisca.
Bahia: Anderson; Nino Paraíba, Tiago, Lucas Fonseca e Léo; Elton e Gregore; Zé Rafael, Régis (Allione) e Mena (Nilton); Kayke (Élber). Técnico: Enderson Moreira.