A Waymo, empresa que controla os carros autônomos do Google, anunciou que irá aposentar um de seus principais símbolos, o pequeno automóvel “Firefly”.
O objetivo da mudança é integrar sua tecnologia autônoma em modelos maiores e de produção em massa. Com a decisão, o novo veículo a ser testado será a minivan Chrysler Pacifica.
“Agora que mudamos para a próxima fase — deixando alguns cidadãos usarem nossos carros em suas rotinas diárias — estamos prontos para retirar a frota Firefly e se concentrar na integração de nossa tecnologia em veículos como a Pacífica”, explicou em nota a Waymo.
Desde sua estreia em 2014, o Firefly “foi concebido como uma plataforma para experimentar e aprender, não para a produção em massa. A transição para uma frota de 600 minivans trará a oportunidade de mais pessoas testarem o carro autônomo, com mais velocidade”, acrescentou.
No entanto, os carros não serão descartados. Durante os próximos meses, a Waymo deverá exibir o Firefly em eventos e exposições nos Estados Unidos e Reino Unido. O Google começou a testar sua tecnologia para esses veículos em 2009, com os modelos da Toyota.
Desde então os automóveis percorreram mais de 2,4 milhões de quilômetros. Atualmente eles são testados nas ruas de Mountain View, na California, em Austin, no Texas, em Kirkland, no estado de Washington, e em Phoenix, no Arizona.
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