O Conselho Mundial de Boxe (WBC) anunciou, na última quinta-feira (20), a criação do WBC Grand Prix, um torneio de eliminação direta que reunirá jovens boxeadores de todo o mundo. Segundo o presidente da entidade, Mauricio Sulaimán, a competição busca revolucionar o esporte e revelar novos talentos, funcionando como uma espécie de “Champions League” ou “Copa do Mundo” do boxe.

“Nós estamos trazendo à vida um torneio que vai revolucionar o esporte e descobrir incríveis novos talentos. Este é o primeiro evento da história em que jovens talentos terão a oportunidade de sair de partes desconhecidas do mundo para brilhar no Grand Prix”, afirmou Sulaimán durante a coletiva de imprensa da revanche entre Artur Beterbiev e Dmitry Bivol.

Patrocinado pela Arábia Saudita, o torneio terá cinco eventos no país e contará com 128 atletas com menos de 26 anos, oriundos de 41 nações. Eles serão divididos em quatro categorias de peso, com 32 competidores em cada: peso-pena (até 57,2 kg), peso-superleve (até 63,5 kg), peso-médio (até 72,6 kg) e peso-pesado (acima de 90,7 kg).

Dentre as particularidades do Grand Prix, não haverá empates, a revisão em vídeo será permitida e as pontuações serão anunciadas após o segundo, quarto e sexto assaltos. Os vencedores levarão o Troféu José Sulaimán, homenagem ao ex-presidente da WBC, idealizador do torneio antes de seu falecimento em 2014. A premiação, batizada de “Chama da Esperança”, foi apresentada pelo ex-campeão mundial dos pesos-pesados Lennox Lewis.