Dudu não começou bem em sua estreia pela Ponte Preta. Na noite da última quarta-feira (15), no duelo contra o Novorizontino, válido pela 1ª rodada do Paulistão, o volante emprestado pelo Vitória foi expulso aos 34 minutos do primeiro tempo. Apesar da desvantagem numérica durante a maior parte do jogo, a Macaca venceu por 1 a 0 no Estádio Doutor Jorge Ismael de Biasi.
O jogador, campeão da Série B do Brasileirão em 2023 e campeão baiano em 2024, tem contrato com o Leão até o fim de 2026. Na temporada passada, após o término do Baiano, chegou a disputar cinco jogos pela Série A, e posteriormente foi emprestado ao Novorizontino, onde também não teve bom desempenho e terminou o ano como reserva.
Antes considerado peça fundamental no time titular do Vitória e visto como uma grande promessa do futebol brasileiro, o meia perdeu espaço após se envolver em um incidente de violência em julho da temporada passada. Na ocasião, ele e Rodrigo Andrade foram encurralados por membros da Torcida Uniformizada Os Imbatíveis (TUI) após serem vistos em um bar da região.
Desde a chegada do técnico Thiago Carpini, havia indícios de que Dudu enfrentava problemas dentro e fora de campo. Isso ficou evidente nas declarações do treinador, que, na mesma época, começou a deixar o jogador fora das lista de relacionados, justificando a escolha por “prezar muito pelo ambiente, pelo vestiário” da equipe. Entretanto, Carpini sempre frisou que, apesar de alguns pontos o desagradarem, “se ele estivesse em condições físicas e com foco, ajudaria o grupo” — o que não se concretizou.
Com contrato com a Ponte Preta até o fim de 2025, Dudu só poderá atuar contra a Portuguesa, na próxima quarta-feira (22), pela 3ª rodada do Campeonato Paulista, pois cumprirá suspensão na 2ª rodada, contra o Santos.
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