A poucas horas da estreia da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 2026 contra o Marrocos, a comunidade da Baixa do Petróleo, em Massaranduba, ganhou um motivo especial para celebrar o futebol com a entrega da nova Arena Balão de Ouro neste sábado (13). O equipamento é o centésimo campo com gramado sintético inaugurado pela Prefeitura para estimular a prática esportiva e a revelação de talentos em Salvador.

A obra recebeu investimento de R$ 540 mil e incluiu, além da substituição do piso, que antes era de barro, serviços de construção de mureta, implantação de sistema de drenagem, reforma de vestiário e pintura dos alambrados.

Durante a inauguração, o prefeito Bruno Reis destacou que os investimentos em campos sintéticos têm como objetivo democratizar o acesso ao esporte e ampliar as oportunidades para crianças e jovens das comunidades. A solenidade também contou com a presença ilustre de ídolos históricos do Bahia e do Vitória.

“Este é o campo de número 100, sendo entregue justamente no dia da estreia do Brasil na Copa do Mundo. Desejo boa sorte à Seleção Brasileira. Sei da importância do futebol e o quanto ele desperta a atenção das pessoas. É o esporte mais amado do país, e esse é um dos motivos que nos levaram, ao longo desses anos, a investir em arenas sintéticas como essa”, disse o prefeito.

Ainda segundo o gestor municipal, há outros 28 espaços esportivos similares já prontos. “Nenhuma cidade tem quase 130 campos de grama sintética gratuitos. Antes, a população precisava reunir uma turma e pagar mensalidade para jogar num equipamento assim. Salvador mudou essa realidade”, completou.

Além da melhoria da infraestrutura esportiva, a requalificação feita na Arena Balão de Ouro busca fortalecer a convivência comunitária e vai beneficiar inclusive projetos sociais que utilizam o esporte como ferramenta de inclusão.

Uma das instituições beneficiadas, por exemplo, é a Escolinha Bahia e Ação, que atende atualmente 112 crianças e adolescentes da comunidade. Nascido e criado em Massaranduba, o professor Ailton Júnior explicou o impacto do investimento para o desenvolvimento das atividades.

“A gente faz um trabalho social aqui, no qual não arrecadamos fundos e não temos ajuda de ninguém. Nosso foco é tirar as crianças do caminho errado. Por meio do esporte, a gente tenta formar cidadãos, e esse campo é muito importante para dar acesso às atividades esportivas”, celebrou.

Para o diretor de Esporte e Lazer da Secretaria de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esportes e Lazer (Sempre), Felipe Lucas, espaços como a Arena Balão de Ouro desempenham um papel relevante na prevenção da violência e na criação de oportunidades para a juventude.

“Equipamentos esportivos como esse ajudam, sobretudo, a tirar crianças e jovens de um cenário ocioso, em que eles estão a todo momento sendo aliciados para entrar no mundo do crime e das drogas. Com isso, o município não só colabora no combate à violência, mas oferece uma luz no fim do túnel para que nossos jovens enxerguem que é possível construir novos caminhos”, afirmou.