Dados recentes divulgados pelo Instituto Nacional do Câncer (Inca) mostram uma realidade preocupante: cerca de 80% dos casos de câncer de cabeça e pescoço no Brasil recebem diagnóstico já em estágio avançado. Os números reforçam a importância do Julho Verde, campanha nacional de conscientização sobre os tumores que afetam essa região, buscando a prevenção e o diagnóstico precoce.
Radiologista especialista em cabeça e pescoço, Fábio Gonzalez (CRM-BA 18275 / RQE -BA 6570) revela que quanto mais cedo o diagnóstico, maior a chance de cura e menor a chance de sequelas, relacionadas ao tratamento, para os pacientes com tumores que afetam a cabeça e o pescoço. “O diagnóstico mais tardio é comum, levando a necessidade de associar tratamentos, como cirurgia, quimioterapia ou radioterapia. Uma cirurgia de maior porte, por exemplo, que exige a retirada de mais tecido, tem maior chance de deixar sequelas”, afirma o médico.
O médico chama a atenção também para as dificuldades de diagnóstico para esse tipo de tumor, pois os sintomas são diferentes a depender da região afetada. Os sintomas, por exemplo, podem incluir nódulos no pescoço, lacrimejamento excessivo nos olhos, rouquidão ou sangramento nasal, dentre muitos outros. “No caso de qualquer sintoma persistente, que não pareça ou não esteja relacionado a uma infecção, e que dure por mais de uma semana, deve-se procurar um especialista”, complementa Dr. Fábio Gonzalez.
Desse modo, as primeiras suspeitas são sempre levantadas por médicos que trabalham em diferentes áreas. Alterações nos olhos, por exemplo, deve ser diagnosticado por um oftalmologista, na boca por um dentista, no nariz e laringe por um otorrinolaringologista e no pescoço por um especialista em cabeça e pescoço. Quando tratado desde cedo, as chances de cura para esse tipo de tumor podem chegar a 90%.
Exames de imagem ajudam no diagnóstico
O diagnóstico precoce dos tumores de cabeça e pescoço é essencial para aumentar as chances de cura e diminuir as possibilidades de sequelas. Porém, como essa é uma região que envolve diferentes estruturas, cada tipo de câncer necessita de um exame específico para o diagnóstico.
Na tireoide, por exemplo, o primeiro exame indicado é o ultrassom. Em algumas situações, pode haver necessidade de complementar com a tomografia, especialmente quando o tumor está mais avançado, apresentando metástase ou há disseminação de linfonodos. Assim como nos tumores das glândulas salivares, onde o ultrassom, também é o primeiro exame a ser realizado, podendo ser necessário a realização de uma ressonância ou uma tomografia em casos mais avançados.
Na cavidade oral, o indicado é a realização da tomografia, que pode ser complementada com a ressonância. “É muito importante procurar um especialista para que ele, a partir de uma avaliação individualizada, identifique o local do tumor e solicite o exame mais adequado”, complementa Fábio Gonzalez.
Fatores de risco
Os principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de cabeça e pescoço são o tabagismo e o etilismo. Além disso, segundo dados do Grupo Brasileiro de Câncer de Cabeça e Pescoço, cerca de 75% dos tumores de orofaringe são resultado de infecções por HPV.
“É muito importante agir de maneira preventiva, especialmente com esses três fatores de risco: tabagismo, etilismo e infecção pelo HPV. Por isso que a campanha do Julho Verde é importante, estimulando o diagnóstico precoce e mais informações sobre as causas, fatores de risco e opções de tratamento do câncer de cabeça e pescoço”, finaliza Gonzalez.
